2008年9月以来，由次贷抵押证券引起的新一轮金融风暴再次席卷了整个华尔街：在不到一个月的时间内，先后出现了美国政府接管“两房”（房利美、房地美）和AIG（美国国际集团）、雷曼兄弟申请破产保护、美林证券被收购、高盛和摩根斯坦利转为银行控股公司等引人关注的事件，这是继2007年7月次贷危机全面爆发以来美国金融市场出现的最严重的动荡。
    次贷危机的扩散效应逐步波及到全球，带动全球经济的全面下滑。随着国际金融危机愈演愈烈，我国实体经济受到严重冲击。数据显示，2008年前三季度我国国内生产总值同比增长9.9%，增速比上年同期回落2.3个百分点，为2004年本轮经济增长以来的最低水平。11月份，我国出口形势骤冷，进出口总值7年来首现负增长。此外，一系列数据都显示我国经济增长出现放缓趋势：2008年1-11月份全国规模以上工业企业实现利润增幅比去年同期回落31.8个百分点；11月全国规模以上工业企业实现增加值增速创14年来的新低；11月份工业品出产价格（PPI）涨幅回落至2.0%。
    为应对国际金融危机，遏制我国实体经济出现的颓势,2008年11月24日，国务院推出4万亿元经济刺激方案，这项计划持续到2010年底。发改委预计4万亿投资每年拉动经济增长约1个百分点。与此同时，出台进一步扩大内需的十项措施，涉及加快民生工程、基础设施、生态环境建设和灾后重建，提高城乡居民特别是低收入群体的收入水平，促进经济平稳较快增长。十大举措力度之大，出手之快，发出了保持经济平稳较快发展的强烈政策信号。这次的4万亿元投资包含多种投资渠道，首先是中央政府出一部分钱，依照“投资带动投资”的加速原理，政府投资的示范和带动效应会引出一连串的投资，其中有地方配套投资以及各种社会投资。