在新中国成立之前，中华民国政府派出的中国奥运代表队参加了1932年7月30日在美国洛杉矶举行的第10届奥林匹克运动会，这是中国人第一次参加奥运会。1984年7月28日，第23届奥运会在美国洛杉矶开幕。中国顶住各方面的压力，果断地决定参加洛杉矶奥运会，共派出225名男女运动员参加了16个大项的比赛。这是中国重返奥运大家庭后参加的第一届奥运会，也是改革开放后中国参加的第一届奥运会。在此次奥运会上，中国体育健儿共获得15枚金牌、8枚银牌和9枚铜牌，位列金牌榜第四位。男子射击选手许海峰获得手枪60发慢射项目冠军，他成为本届奥运会的第一枚金牌获得者，也是中国在奥运会历史上的第一枚金牌的获得者。

1984年7月29日，美国洛杉机奥运会上，许海峰为中国夺得第一枚奥运金牌，中国实现奥运金牌“零”的突破。