1993年11月，党的十四届三中全会发布的《中共中央关于建立社会主义市场经济体制若干问题的决定》，勾画出了社会主义市场经济体制的蓝图，提出了建立现代企业制度的目标，明确指出：“建立现代企业制度，是发展社会化大生产和市场经济的必然要求，是我国国有企业改革的方向。”同时，把现代企业制度的基本特征概括为“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”。建立现代企业制度，是十几年来经济体制改革特别是企业改革经验的总结和理论的发展，搞好这项改革必须从试点起步。我参与了试点工作的全过程，包括拟订国家层面的试点方案、选择试点企业、帮助试点企业排忧解难。后来，我到深圳工作以后，又在第一线亲自操作，全面推进现代企业制度的建设。纵观整个过程，曲折复杂，倍感艰辛，不胜唏嘘。

党的十四届三中全会一结束，国家体改委就积极贯彻落实会议精神，并决定由国家体改委在全国选择100家左右的国有企业，开展建立现代企业制度的试点工作。按照体改委领导的要求，生产体制司仅用了半个月的时间，就拟订出《关于选择百家企业进行建立现代企业制度试点的意见》（以下简称《试点意见》）初稿，提交至12月5日召开的全国体改工作会议讨论。根据现代企业制度“产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学”的特征，《试点意见》提出，现代企业制度的主要组织形式是公司制，国有企业要通过股份制改造实现公司制，公司制企业必须构造科学规范的公司治理结构。同时，《试点意见》提出，由国家体改委牵头，各有关综合部门领导组成“百家现代企业制度试点领导小组”，对试点企业进行全面指导，试点企业名单报国家体改委审核，正式确认。

强调产权清晰，是要使企业里国有资产的出资人具体化、明晰化、人格化，就是说，国有资产的出资人即股东要真正到位。这是一个非常关键的问题，如果这个问题解决不好，现代企业制度就无从谈起，它和现在的国有企业也就没有什么区别了。要通过改革使国有资本的出资人即股东真正尽职尽责，关心他所代表的那一部分资本的保值增值，这是全部问题的核心。如果这个问题不解决，国有企业搞现代企业制度就是换汤不换药，和原来的厂长、经理管企业没有什么区别。所以，产权清晰的要义是，第一要明确国有资本的出资人，第二要解决好出资人真正尽职尽责的问题。

后来，国务院领导决定，由李铁映同志主持，国务院14个部门参加，召开现代企业制度试点工作协调会议。同时，组织有关人员起草现代企业制度试点的方案，具体工作由国家体改委副主任洪虎同志、国家经贸委副主任陈清泰同志负责。起草班子成员以国家体改委、国家经贸委为主，国家计委、财政部、中组部、全国总工会派人参加，由我和国家经贸委张用刚同志牵头。我们在吉林石化公司驻北京办事处集中办公，加班加点。其实，新的现代企业制度试点方案，仍然是以国家体改委原来的《试点意见》为基础，经过对其进行修改、提炼、充实，我们很快拿出了《关于选择百家国有企业进行现代企业制度试点的方案》（以下简称《试点方案》）初稿。国务院现代企业制度试点工作协调会议多次召开，多轮征求意见，反复进行修改，最后搞到第七稿。这个《试点方案》明确了试点的目的、原则和内容，提出了需要制定的12项配套措施以及搞好试点的要求。

为了宣传推广现代企业制度的基本知识，由我拟出了109个题目，组织全司的人写了一本书——《现代企业制度百题问答》。此书由国务委员、国家体改委主任李铁映同志题写书名，1994年1月公开出版发行。与此同时，国家经贸委通过调查研究，向中央财经领导小组办公室汇报，提出了《深化企业改革搞好国有大、中型企业的思路和规划》（以下简称《思路和规划》）。这个《思路和规划》分析了当前国有大、中型企业的现状和面临的形势，明确了需进一步研究解决的问题，提出了深化企业改革的主要措施。

这里需要交代一个背景。自从1988年国家经委撤销以后，国有企业改革就由国家体改委牵头负责，国家体改委的“三定”方案明确规定，负责拟订有关企业改革的政策和方案，组织企业的重要改革试点。1991年7月，国务院生产办成立；1992年5月16日，该机构改为国务院经贸办；1993年4月，国务院经贸办又升格为国家经贸委。

1994年9月24日下午，朱镕基同志主持会议，研究建立现代企业制度试点工作的有关问题。会议纪要载明：会议原则同意《试点方案》与《思路和规划》。会议根据李鹏同志的指示精神，确定试点工作由国家经贸委牵头负责，会同国家体改委等有关部门和单位具体组织实施。中央财经领导小组办公室参与研究有关工作，重大问题由国务院研究确定。试点企业总数仍控制在100家，其中20～30家可由国家体改委具体负责联系。会议纪要的这种表述，就是百家现代企业制度试点分别由国家经贸委负责联系70家、国家体改委负责联系30家的由来。这次会议纪要还载明：同意召开全国建立现代企业制度试点工作会议，会议筹备工作由国家经贸委牵头，会同有关部门组织。可将《试点方案》与《思路和规划》修改后提交试点工作会议讨论，会后形成草案由国务院批转各地、各部门，作为组织实施试点工作的依据。

11月2日至4日，国务院在北京召开全国建立现代企业制度试点工作会议，确定在百家企业进行试点。会议要求，从1994年11月起，百家企业现代企业制度试点工作初步以2年为期，具体分为3个阶段。一是准备阶段。各有关部门要制定配套的12个文件，地方和试点企业主管部门要制订本地区、本部门试点的实施规划和方案，试点企业要制订本企业的实施方案。二是实施阶段。完成试点企业清产核资，界定产权，清理债权债务，评估资产，核实企业法人财产占用量，核定企业资本金，制定公司章程，依据《中华人民共和国公司法》规范运作。三是总结完善阶段。认真总结试点经验，写试点工作报告，提出全国范围内推进现代企业制度的意见。为加强领导、精心组织，国务院批准建立联席会议制度。通过联席会议，研究制定有关政策措施，做好协调工作。联席会议由国家经贸委主持，国家计委、国家体改委、财政部、中组部等15个单位各派1位负责同志参加。

国家体改委高度重视试点工作，由体改委副主任洪虎同志直接抓，专门成立了试点工作办公室，下设综合组、协调组、培训组和秘书组，生产体制司、分配体制司、流通体制司、试点司、法规司、办公厅和研究所分别派人参加。在体改委负责的30家企业中，流通体制司负责7家商贸企业，生产体制司负责其余的23家企业，并把保定变压器厂、广州味精厂、天津立达、陕西彩虹、北京一轻、四川沱牌作为蹲点企业。在30家企业中，我曾到过其中的10多家，并参加了保定变压器厂、广州味精厂的试点方案论证会。据了解，国家经贸委负责联系的70家企业，也都分配到相关司局分头负责。

试点工作启动了，但经修改后重新上报国务院的《试点方案》尚未获批，试点企业都在翘首以盼，我们也心急如焚。洪虎副主任曾对我们讲：“不要等国务院的方案，也不要等12个配套文件，可以收集一下各地的做法，汇集起来，发给下面的企业作参考，先干起来。”1995年3月6日，国务院办公厅转发《国家经贸委关于深化企业改革搞好国有大中型企业的意见》，即经贸委搞的《思路和规划》；而《试点方案》却始终没见国务院转发，《试点方案》的12项配套措施也基本没有出台。好在《试点方案》已在全国建立现代企业制度试点工作会议上发给与会代表征求意见，与会代表都带回了各地。在此之前，1994年12月2日，国家经贸委主任王忠禹在《经济日报》发表署名文章《努力搞好现代企业制度试点》，系统阐述了《试点方案》的基本内容。因此，《试点方案》虽最终也没能出台，但其基本精神已广为人知，各地试点都以其为依据。

应该说，现代企业制度的试点不是一帆风顺的，遇到的困难超乎想象。当时的国有企业大都是单一产权，进行改制时要么不愿引入外来股东，要么找不到外来股东，产权主体难以多元化，于是，纷纷要求改制为国有独资公司。尤其是30家原中央部委所属企业，由于国有资产管理体制改革不配套，产权投资主体不明确，确立不了出资人，构造法人治理结构遇到重重障碍；不少企业债务负担重，一些大、中型国有企业资本金和债务的比例严重不合理，资本金比重过低，有的甚至没有资本金；一些企业冗员过多，缺乏分流渠道；许多企业办社会职能难以分离，负担过重；等等，致使试点步履维艰。各级领导的高度重视成为试点的助推力，但原定2年的试点时间还是被大大拖后了。1997年11月21日，全国现代企业制度试点工作座谈会在兰州闭幕，历时3年的全国现代企业制度试点工作取得了阶段性成果。在参加试点的100家企业中，有97家企业通过了方案论证，开始进入实质性操作。