90年代初，陈锦华同志到国家体改委当了主任，又当了国务院住房制度改革领导小组的组长，这个时期第一个大的突破是从抓直辖市开始。80年代的房改始终在中小城市进行，因为大城市难度大、问题多，比如北京。但是房改如果不从北京搞起，那就对全国毫无示范和推动作用。当时北京市主管房改的负责人对我说，搞房改全国哪个地方的经验拿到北京来都不好使，他一语道破。因此我认为，房改要从大城市、要从直辖市抓起，这是有一定道理的。只有首都动了，直辖市动了，全国才会动。所以陈锦华同志当时提出来首先要北京、上海制定住房制度改革的方案，而且这个方案为了提高其信誉度、执行力，要由国务院住房制度改革领导小组转发全国。这个举措的示范作用、带动作用是非常大的。

北京、上海方案转发之后，天津市也转发了方案。这些直辖市方案是在80年代试点的基础上概括了房改的内容，都非常具体。总体上沿着住房制度改革要社会化、商品化的思路来制定。其中北京突出了要积极、稳妥地逐步提高租金，同时政府给补贴。我们改革之前，全国的公房租金水平一平方米只有1毛2分钱。北京市好像到1997年提高到8毛7分钱。大家要知道，我们当时制定租金提高的规划时，非常艰难。国务院原则上都同意逐步提高租金，但是具体从某月某日开始提高，这个要严格按手续审批。因为大家应该知道，80年代末、90年代初我们国家处在高通货膨胀时期，每年都是两位数的增长。国务院领导同志曾经形象地说，现在我们头上顶了一个大水库，不知道什么时候决口。所以说这个物价水平国务院和各个省市都是严格控制的，尤其是牵连到千家万户的住房问题。

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