2003年，中国二十多个省、自治区、直辖市先后发生“非典”疫情，全年累计临床确诊病例5327例，累计死亡349人。面对“非典”，中共中央和国务院多次召开专门会议研究部署防治措施，包括设立防治基金；支持“非典”防治科技攻关；建设各地预防控制中心；免费治疗患者等。党和国家主要领导人亲临抗击“非典”一线，指导工作。国务院公布《突发公共卫生事件应急条例》。6月24日世界卫生组织解除对北京的旅行警告，同时将北京从非典疫区名单中排除。至此，中国人民抗击“非典”的工作取得胜利。
  2002年11月16日，广东佛山发现第一例后来可称为SARS的病例。
  2003年年初，国务院发展研究中心社会发展研究部与世界卫生组织合作，确定了“中国医疗卫生体制改革”的课题研究。课题组由国务院发展研究中心等单位的专家学者组成。
  2003年1月2日，广州医学院第一附属医院专家第一次提出“非典型肺炎”临床诊断。
  2003年2月5日至10日，这六天是广东SARS的暴发期，省内SARS传播达到每天50例以上。
  2003年3月1日，北京接收了第一例非典型肺炎病例。这是北京第一例“输入型非典型肺炎病例”。
  2003年3月15日，世界卫生组织将这种首先在广东佛山发现的疾病改称为严重急性呼吸系统综合症，英文缩写SARS。此前3天，WHO向全球发出警告，把北京列为疫区，建议人们不要来此旅游观光。
  2003年3月17日，张文康连任卫生部部长、党组书记。
  2003年4月3日，卫生部长张文康举行新闻发布会，介绍我国对非典型肺炎的防治情况。中国大陆自2003年初发现非典型肺炎以来，截止到3月31日，共报告非典型肺炎1190例。张文康宣布：“在中国工作、生活、旅游都是安全的！”张文康说，世界卫生组织已取消了北京作为疫区的通报，其原因是眼见为实。2002年11月16日，广东佛山发现第一例后来可称为SARS的病例。
  2003年年初，国务院发展研究中心社会发展研究部与世界卫生组织合作，确定了“中国医疗卫生体制改革”的课题研究。课题组由国务院发展研究中心等单位的专家学者组成。
  2003年1月2日，广州医学院第一附属医院专家第一次提出“非典型肺炎”临床诊断。
  2003年2月5日至10日，这六天是广东SARS的暴发期，省内SARS传播达到每天50例以上。
  2003年3月1日，北京接收了第一例非典型肺炎病例。这是北京第一例“输入型非典型肺炎病例”。
  2003年3月15日，世界卫生组织将这种首先在广东佛山发现的疾病改称为严重急性呼吸系统综合症，英文缩写SARS。此前3天，WHO向全球发出警告，把北京列为疫区，建议人们不要来此旅游观光。
  2003年3月17日，张文康连任卫生部部长、党组书记。
  2003年4月3日，卫生部长张文康举行新闻发布会，介绍我国对非典型肺炎的
  2003年4月4日，301医院的退休医生蒋彦永就SARS疫情写了一封署名信寄往一家海外媒体，对卫生部官员瞒报少报疫情的做法进行了直言不讳的批评。
  2003年4月8日，经国务院批准，卫生部将传染性非典型肺炎列入法定管理传染病进行管理。
  2003年4月13日，国务院召开全国非典防治工作会议，温家宝要求定期公布疫情，用事实说话。
  2003年4月14日，中共中央总书记、国家主席胡锦涛考察广东省非典疫情，强调全力以赴做好非典防治工作。
  2003年4月17日，中央政治局召开常委会，批准成立北京防治非典型肺炎联合工作小组，把北京地区医院的管辖权统一归口。
  2003年4月20日，中共中央决定免去张文康卫生部党组书记职务。与张文康同时被免去党内职务的还有刚刚做了3个月北京市长的孟学农。
  2003年4月20日，这一天被中共中央任命为卫生部党组书记、常务副部长的高强在记者招待会上第一次承认中国有漏报疫情问题。高强宣布，自4月21日起，将疫情由过去的五日一报改为一日一报。
  2003年4月23日，国务院总理温家宝主持召开国务院常务会议。会议决定，为进一步加强非典型肺炎防治工作，成立国务院防治非典型肺炎指挥部，统一指挥、协调全国非典型肺炎的防治工作。国务院副总理吴仪任总指挥，国务委员兼国务院秘书长华建敏任副总指挥。
  2003年４月26日，十届全国人大常委会第二次会议经过表决，决定免去张文康的卫生部部长职务。之后，11月6日，63岁的张文康就任宋庆龄基金会副主席；2005年2月28日，政协第十届全国委员会常务委员会第八次会议决定，增补张文康为政协第十届全国委员。
  2003年4月26日，吴仪兼任卫生部长。刚刚履新副总理的吴仪，此时面临的是已经让中国政府非常被动的SARS疫情。
  2003年4月29日，财政部与卫生部下发了《关于农民和城镇困难群众非典型肺炎患者救治有关问题的紧急通知》，明确规定对这部分人员中的“非典”患者实行免费医疗救治，所发生的救治费用由政府负担。
  2003年5月7日，国务院第7次常务会议通过《突发公共卫生事件应急条例》。
  2003年5月13日，卫生部通过其官方网站发布《传染性非典型肺炎防治管理办法》，该条例自发布之日起施行。《管理办法》是根据《中华人民共和国传染病防治法》和《突发公共卫生事件应急条例》制定的。
  2003年6月23日，WHO将香港从疫区中除名。一天之后，又正式解除北京旅游警告，并把北京从疫区名单中剔除。