商品经济的发展离不开价格改革。1984年下半年国务院进行了多次讨论，同年12月24日中央书记处又作了专门研究，同意《国务院物价小组关于1985年价格改革方案的汇报提纲》，并指出：“我国的现行价格体系，由于过去长期忽视价值规律的作用和其他历史原因，存在相当紊乱的现象，不少商品的价格既不反映价值，也不反映供求关系。改革这种不合理的价格体系，是整个经济体制改革成败的关键。”

1985年初，中国社科院研究生院的郭树清、刘吉瑞、邱树芳上书国务院， 提交了《全面改革亟需总体规划》的建议。该建议提出:“一种产品实行两种价格，造成计划内产品纷纷流到计划外，而计划外部分又层层转手。大量国家财富落入私人和小集团的腰包。这就是一种‘冲突型’过渡体制。它的长期持续，必然引起经济生活的混乱和改革的夭折。”他们关于整体规划、配套改革的观点引起了国务院领导的关注，被认为是“有益无害，鼓励尝试”。

1985年4月12日，中央电视台播放了国家物价局局长成致平的长篇讲话录像。讲话的主要内容是关于1985年价格改革方案的说明。他说，1985年是价格体系作重大改革的头一年。迈好这一步，对以后改革的顺利进行，关系重大，尤需慎重。因此，1985年价格改革的基本方针是：放调结合，小步前进。就是放活价格与调整价格相结合，走小步子，稳步前进。改革的重点主要是放开生猪收购价格和猪肉销售价格，调整农村粮食购销价格，适当提高铁路短途运价。

1985年11月28日，薛暮桥在六届人大常委会第十三次会议上以《我国六年来物价和人民生活的变化》为题发言，为这次价格改革“摇旗呐喊”。他通过举出6年来实实在在的数据，论证了其“一方面，物价是显著地上升了；另一方面，人民生活也是显著地改善了”的观点。经济学家用最通俗的老百姓语言来“摆事实，讲道理”，当时就在会上引起了很好的反响。

生猪等副食品价格在1985年上半年各地陆续放开以后虽有所上升，但生产量和供应量显著增加。由于副食品价格上涨而使城镇居民增加的支出，各地根据不同情况发给了一定的补贴。这种积极而又稳妥的做法，同1979年的那次调价一样，没有引发社会震荡。

这次价格改革的顺利推进，带来了一种乐观的预测，为3年后的价格闯关埋下了伏笔。