家庭联产承包责任制在全国普遍推行后，1978~1984年的7年时间，我国粮食总产量增长了1000亿公斤，走过了此前足足用了20年时间才走过的增产之路。然而，“谷贱伤农”，农村出现了新的问题。

例如，一些地方的粮库爆满，由于购销价格倒挂，财政补贴大幅增加，难以为继。丰收的粮食涌上集市，农村集市上的粮价大跌，已低于国家收购价的15%左右。棉花生产1984年创下625.85万吨的纪录，而收购量仅为96.45万吨。市场饱和，国家储备棉花大幅度增加，财力难以承受。粮棉“卖难”“存难”“运难”的情况相继出现并日渐突出，农民的生产积极性受到很大影响。

1984年11月，中央书记处会议在讨论时认为，建立家庭联产承包责任制后，农村流通体制改革滞后，导致农业生产发生了种种不协调的现象，特别是农产品统购派购制度，在粮食长期短缺的过去虽然起到了保证供给的作用，但现在已不适应农村新的情况，成了束缚农业生产力发展的新因素。

1984年12月，全国农村工作会议在北京召开，万里在会上作了题为《把农村改革引向深入》的报告。报告指出，根据发展有计划的商品经济的要求，逐步改革农产品统购派购制度，建立并完善农产品市场体系，是农村第二步改革的中心任务。长期实行的农产品统购派购制度业已形成一个完整的体系，它不只是承担着产品分配职能，同时也承担着利益分配职能。因此，对不同的农产品分别采取不同的改革方式和步骤，会更有利于改革的顺利发展。报告强调，要支持农民组织起来进入流通。目前农村已出现了一批农民联合购销组织，其中，有乡、村合作组织兴办的农工商公司或多种经营服务公司，有同行业的专业合作社或协会，也有个体商贩、专业运销户自愿组成的联合商社等。必须看到，农民组织起来进入流通，完善自我服务，开展同各方面的对话，反映了农村商品经济发展的客观要求和必然趋势，今后还会更多地涌现出来，各有关部门均应给予热情支持和帮助。

1985年1月，《中共中央、国务院关于进一步活跃农村经济的十项政策》发布。文件提出，改革农村流通体制，取消已经实行了30年的农副产品统购派购制度，还原农民土地经营者的身份，因此邓小平称这个文件在改革上“迈出了相当勇敢的一步”。

同年，国务院制订的《国民经济和社会发展计划（草案）》中规定，在原已大幅度调减的农副产品计划收购项目中，继续从29种减到10种。4月12日，全国物价会议决定放开生猪收购价格，同时放开销售价格；5月17日，农业税改过去以征收实物为折征代金；6月1日，大中城市放开蔬菜供应价格。

文件陆续出台以后，农村改革开始从相对封闭的“内线作战”转为向“外线进军”，一个城乡改革互相配合、互相促进的局面开始出现。